Grayson Chalmers (Outsource manager, Sony Online Entertainment Austin)

Grayson Chalmers Outsource manager, Sony Online Entertainment Austin 新力線上娛樂，簡稱SOE，是新力旗下的新力影視娛樂的子公司，成立於1998年，前身為1995年夏季成立的Sony Interactive Studios America (美國新力互動工作室，SISA)。以出品《無盡的任務》系列遊戲，《Star Wars Galaxies》系列，《PlanetSide》系列遊戲而著稱。新力線上娛樂同時擁有Verant Interactive。

作為2009「亞洲遊戲之旅」的另一位嘉賓，來自美國奧斯丁Sony Online Entertainment(SOE)的Grayson Chalmers是一位很獨特的嘉賓，他的獨特不單是因他工作於SOE，而是沿於他工作的部門，他的職位 — 外判工作部總監。SOE把工作外判至世界各地，要如何運用各處的人材去幫助他們完成工作，如何控制產品質素都是Chalmers每天要面對的課題。至於SOE如何選擇外判承辦商以及對他們有什麼要求等問題，相信也是很多人關心想知道的事情。

要成為SOE外判承辦商的首要條件，答案相當意想不到，就是有關公司一定要使用合法軟件，另外就是處理他們assets的保安程度。當然Chalmers也會對外判公司的背景、團隊歷史，以及生產質素等各方面去審查評估:「我們十分注重採取所有合理步驟，避免違規事情的發生。不但要確保軟件的合法性，還有"Star Wars Galaxies"和 DC licence，我們都要確保asset的安全。」

而一旦成為SOE的外判承辦商或製作室，並不是馬上就可以拿到大型的工作合約，都要經過一個試驗期。Chalmers透露對於一些新公司，他們會先給予一些小型的項目作嘗試，並從中了解公司的長處及強弱項，合作期間彼此溝通是否順利等細節，之後才會交一些更大型的合約予對方。「我們基本的程序是 — 我會幫承辦商和公司內部訂立時間表和預算，當這些都定下來了，合約便開始。我部門內的同事負責管理承判商美術工作，當我們的部份完成了，會找相關的開發部門確認，那合約便完成了，可以著手下一個項目。由於我部門是專門負責為公司其他部門提供服務。因此我們需要深切了解其他部門的要求，當外判承辦商交回完成品時，他們便知道會不會被接納。期間如對他們的作品不滿意，我們會要求他們不斷修改草圖，直至達到要求的質素為止。」

在對外聯絡方面，SOE有一套專門系統，名為Active Co-Lab。透過此系統，他們可以和外判承辦商保持緊密的溝通，基本上這是一個管理與表格混合的系統，它會幫你存檔和記錄日期，又或者是貼圖及回覆等基本功能。Chalmers直言只單靠電郵是不足夠的，另外他們每周都會跟外判承辦商通一次電話，如遇突發事情，甚至多通幾次也說不定，這樣才可以維持工作的進度，及保持質素。

當提到他們和外判承辦商彼此之間最重要的事情時，Chalmers認為是一個互信的關係:「當然我們有時會有很急的工作期限，最好的情況是有效溝通。例如「這工作的期限太趕了，看來我達不到。」我會說「ok，無問題，你盡力做，我盡量配合你。」最壞的情況是當期限快到了，我們才收到通知說趕不到。預先通知對方永遠是最好的辦法，我們內部往往也有趕不到期限的情況，如果承判商預先通知，我們可以想辦法解決問題，很簡單，這才能建立互信的關係。」至於對於那些不時主動提出一些節流或是提昇質素的辦法的公司，Chalmers其實是相當欣賞的:「有時事情可以很順利，我們把技術文件、樣板等交給他們，意想不到的是他們會反過來跟我們說「你想這樣嗎?沒有問題，不過我看我們可以辦得更好!」那是最好不過的。有時他們因技術所限，達不到我們的要求，但有時他們的點子真的令我們愛不釋手。」

CGV = Cgvisual.com | C = Grayson Chalmers

CGV:可以講解一下作為Sony Online Entertainment(SOE)的outsource manager的日常工作嗎?
C:我們在外判方面投資很大，我的職責是聯繫外判公司與內部開發組，確保之間合作暢順。我負責初期的接洽和聯絡，當工作展開委後，有關的組員會處理日常聯繫和溝通工作。

CGV:可否告訴我們你的遊戲事業是怎樣開始的，為什麼?
C:遊戲像是在我的血液裡，不知怎形容。我一向都想幹3D這行，其中給我較大啟發的遊戲是"Warhammer 40K tabletop"。我小時候對它簡直達到一個虔誠的地步。我知道要令到這些人物動起來，所以我很年輕便加入了3D行業。當我玩愈多遊戲，愈愛上它們，愈想參與其中，為改進遊戲出分力。

CGV:你最喜愛哪個遊戲? 哪個遊戲最能啟發你?
C:目前我仍經常玩"Team Fortress 2"，好像上了癮。還有"Land of the Dead"，它們都潛移默化地影響了我。

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