揭開港產動畫《大偵探福爾摩斯 逃獄大追捕》 快、靚、正 之迷 !!
動畫電影《大偵探福爾摩斯 逃獄大追捕》本月初已經上映 ，這套帶點日系風格的動畫電影，其實是百份百香港製造 , 而且貫徹”港產片”特色，拍得平、拍得快、而又有水準。
動畫電影故事源自 厲河的兒童推理小說 ，據知此小說亦是近年本地兒童至愛讀物之一， 導演 袁建滔 改編當中故事而成了電影劇本 ，厲河老師亦有參與劇本的監修。動畫製作則由香港有名的動畫製作公司 Simage animation & media ltd負責，其他協力單位有 Act plus Animation & Media Studio ，Morph workshop 及 Burner workshop 等等。
動畫的製作時間前後只有短短 18個月 ，由2018 年1月開始 ， Pre-production 用了6個月 ， Production 僅用了 12個月去完成。在這時間少，製作成本低的情況下，他們都要扭盡六壬用最慳家的方法完成，而且要有保持原著風格的電影製作的水準。
能夠完成這項高難度項目實不容易，故此找來身兼多職的『動畫導演』、行內甚有名氣的 CG動畫奇人 ~ Simage 的 Miles Cheng (鄭嘉俊) – 做了個深入專訪 。Miles 除了是該片的動畫導演外，也負責前期的 R&D 研發，當中由 3D生產線到全片角色的3D models及Rigging等技術範籌工作。
動畫生產線的轉變
電影中所有有關3D及動畫製作都由 Miles負責，而今次Simage為了這套電影，整個3D production pipeline原來也有個大轉變 …
Miles : 當時仍未等到Storyboard完成，我們已經開始製作及應付大量R&D工作。由於今次電影已預計有部份需要 out source ，所以要用Maya為主要工具。因為我們公司一直都以XSI為主要製作工具 ，現在都沒有其他公司用XSI了，故此就為了production pipeline轉到Maya上而做了很多工具的研究。今次電影亦是我們第一次主要在Maya的生產線上製作自家的作品。
Miles : 由XSI去Maya ， 當中最難處理的就是Rigging 。以往我們已製作過很多XSI用的 Rigging 工具，我們使用Jeremie Passerin 和 Miquel Campos 的GEAR_mc 外卦 ，再寫入很多自家Gear元件 ,自家 ICE Deformer 等等 。但當轉用到去Maya時， 由於沒有了 XSI的ICE 系統，結果便要頭開始做起。幸好將同樣是XSI難民的Miquel Campos把Gear_mc 移植到Maya上成為mGear Framework ，我們在 mGEAR 之上, ，將原有工具移植並加以改良及加入新功能 。
最終在Maya內呈現的mGEAR角色操控，加上自家編寫的功能
Miles : 回想到在XSI上paint skin weight 是簡單直接及方便 ，但去到Maya就變得相當煩瑣 ，並要額外用外卦去處理。幸好在Maya上也有Shape Animation Tool 幫助完成後的執插位 (編按: 角色因不同動作而令polygon插入或爆開的情況)，這個可說是救命工具 !! 而到最後都做到了character Rig跟我們以往在 XSI 有一樣的操作方法 ，這樣動畫師便可以無痛接軌，當其時用Maya的動畫師大概也有 8位。
3D 變2D – Toon Shading的研究
電影所展示的角色都跟原著小說《大偵探福爾摩斯》 內的手繪插畫非常近似，看起來是2D卡通風格，但其實電影中角色絕大部都是3D製作，他們今次在R&D 上也花了不少時間在 Toon shading相關研究之上。
Miles : 我們以往製作過《麥兜》動畫電影，都是以3D製作 而render 成2D風格 ，發覺其實要做到2D風格的動畫有兩個重點要處理 。第一，就是角色的樣貌及表情，看上去要像2D動畫 。而第二點，就是個卡通黑邊線的處理 。以住我們的3D角色都在XSI上處理 ，render 則是用Mental Ray(MR)，MR的 Toon shader其實問題不大 ，但樽頸位就是那條卡通黑邊線上 ，因為MR render邊線是超慢的 ，線條不穩定，亦多問題 。
Miles : 所以在Toon shading上 ，我們都做了大量的research 。看到日本這幾年的3D仿2D技術都已經慢慢成熟 ，而他們主要做的工具都是 3ds max 配合 PSOFT 的外卦 ” pencil+ “，有很多著名的動畫都是這樣做 Toon shading 及卡通邊線 的。pencil+ 所 Render 邊線的法則其實有點類似Maya的 paint effect ，而它只有render時才運算 ， render時間很快而且出來的線也很穩定 ，更加是vector向量檔。
主角福爾摩斯及華生的設定
Miles : 但由於最初pencil+只有3ds max 版本，這樣的話，我們便要在Maya 輸出到 3ds max，再 render卡通邊線， 但這工序也太麻煩。另外 ，我們也有嘗試過用Blender透過Freestyle去 render出卡通邊線 ，其實兩者的計運都很類似 ， 都是透過 trace contour 取得vector 線 ，好處是可以改變線的粗幼度， 可以map stoke 上去 ， 處理上只要做到頭尾收幼就很有”手繪”的感覺。
Miles : 碰巧當時看到在日本東映動畫《MAZINGER Z : INFINITY》(鐵甲萬能俠：決戰魔神) 影片是以 pencil+ 的Maya版製作 ， 也嘗試問過PSOFT他們拿測試版 ， 不過對方回應還未對外開放 .. 直到我們做Pre production的中段時候 ，PSOFT終於正式推出了Maya 版本的 pencil+ 測試版 ， 我們於是立即試用 ， 使用後亦大大減少了製作上的時間，總括來說 pencil+ 的線是最快及效果最自然的方法，而且線條穩定， 出現閃動的情況很少 。
除了邊線條問題外，Toon shading 都有試過不同方法 ，當中也有使用過Arnold renderer，但都比較慢的 。其實我們需要的Toon shading 層次都不多 ， 只要簡單的色塊 ，rim light ， offset等 ， 所以有些都是在3D 環境內打燈，再在 Comp時處理 ， 也有些要勾 mask 的處理， 由其在卡通邊線的處理 上。直到現在我們已經可以90%在render上解決問題 ， 但當時的製作上還需要每個short去後執。
為爭取更多時間，我們都是用 Redshift render 出 color層 及一些 utility passes ，透過Maya software render 輸出 pencil+ 的卡通邊線 ，而在AE 做 Comp (合成) 時亦會透過pencil+的AE外卦調教線的粗幼。
電影的 Concept Art – 構造出電影中的不同場景，畫得很靚，整齣電影的設定及概念圖很多都出自Art Director : Joe Kwun (管國成) 手筆
還可以講解一下render 及 comp的工作嗎 ?
Miles : 當我們的Layout animation 鎖定了鏡頭， 便開始去處理背景製作，有些靜態的3D 背景 會 Render 出來後再 on top 在Photoshop繪畫 ，而這程序部份會外判出去 。
前景角色的動畫完成的部份就會render ， 一般的render都是2K ， 當中有些要做2D移動鏡頭的，就render 至 5K 的情況 ，而電影最後輸出都是2K 的。
而合成上都有很多的處理 ，例如顏色的微調、光影效果，mask ，合成燈光效果等 ，例如會見到角色的手部近鏡都有仔細的shading，這些都是合成時候處理的。
電影中有過百個角色 ，所以Miles最初要預計角色的polygon走線需要盡量簡單及統一， Polygon 數目要適中，也要能夠deform得到 ，所以在建模上也要簡化，有很多細小或不會動的角色都是2D人手繪畫上去 ，會動或是路人閒角都是戴帽子遮著眼睛。
Simage為整套電影製作了廿多個場景 – 這是主角的房間，設計非常細緻
製作2D動畫風格的方法
世界各地都有不少 3D製作的2D動畫 ，但要做到有傳統2D動畫的感覺其實唔算多，這套《大偵探福爾摩斯 逃獄大追捕》的2D動畫感覺很實在，想了解動畫上的製作..
Miles : 今次動畫上的2D風格 ， 都花了很多時間去揣摩 ，不能單靠畫面上造得像2D動畫， 要加入有很多傳統2D動畫的規則 ，我們都要在3D製作上去模仿 。 最明顯可以看到的是動畫並非 24格 Frame ，今次電影都以 Variable frame rate去處理 。如果你有看過 SONY 去年的《Spider-man into the spider-verse》 … 也會了解這套處理方法 ， 原則是類同 ，而我們的動畫格數處理主要是 on Three ，有些快的動作會 on Two ，只有極快的動作或高速過鏡才會 on One ， 這樣我們會就個別short去調整，因應motion需要去決定 hold 多少格數 ， 而經這個方法去調節結果出來感覺會更像2D動畫。
on Three 的例子 , 一秒24格中 , Frame 1 之後 Frame 2 , Frame 3 不變 .. 如此類推做到2D效果
Miles : 有關3D環境及鏡頭處理上，由於我們以前有做《麥兜》電影的經驗， 我們已經知道鏡頭的處理方法，全3D鐘頭的會用3D環境 ，有些Pan shot ， 我們都會像傳統動畫做張大背景圖 在合成時做移動。有些是鏡頭移動同時角色有動作的情況 ，因為鏡頭跟角色有不同frame rate ，所以要特別處理例如角色見腳的情況要用回on One 等等。
Miles : 角色Pose方面也加入很多遷試鏡頭的Pose ，都會用些 cheating的手法去做 ， 技術上說就是很多假的 perspective ， 例如電影中常見福爾摩斯伸直手指的那些Pose ，其實手指是放大了很多 ! 因為如果在3D環境下單是調教鏡頭，會令畫面產生 distortion ，所以若果只是放大手指的話，看上既較為合理而其他環境及角色樣貌等也不會變形。 類似例子多得很 ， 因為2D有很多誇張的 perspective ， 以前我們製作《麥兜》時也有做過 ， 有時一個簡單的walk cycle ，當從正面鏡頭觀看時，前腳要比後腳實體放大很多 。說到這類動作的處理，其實我們一直都已經備有一份嚴格的guideline讓動畫去跟，而今次電影因為要out source 給其他公司的關系， 我們藉此也更完善了這套動畫指引 。
可見近鏡的手掌是放大了比例造出透視效果， 順帶一提 ，他們所有角色的衣服、領呔等都是全人手key frame的
說回動畫風格，原來Miles他們在production階段之前已經測試了好一陣子 ，他們抽取當中的 animatic 去製作 ， 經過一輪測試後再修改。Miles 就此也享了一下這經驗..
Miles : 由測試到改良，動畫師的適應期大概都要兩個月時間 ，測試動畫風格的過程由最初的 over animate ，到不停刪減動作 ，並尋找動作的節奏 ，例如要測試角色pose 跟 pose 之間的spacing 如何處理才可以給人日系2D動畫的感覺…
也因為我們Simage 以往製作的動畫都是偏向廸士尼式，那些人物動作較大的動畫風格 ， 這種風格我們同事都已有所掌握，然而今次電影是動作較為有限制的動畫，比較日本風的 ，所以會見到我們將角色在行路方面都是跟2D日系處理。另外也因為有意見希望會帶點宮崎駿的動畫風格 ，所以你會看到角色 walk cycle 也有點這樣的風格，即是 passing pose 是最高點的。
而當中有些高速動作同時省略動畫過程 會用 speed line 去處理 ，由於都是animation 的一部份 ， 在key frame的時候動畫師會用 Maya 的 grease pencil 直接畫入場景 中，去到Render完成之後，再會在後期跟這個grease pencil 的動畫執靚這個效果。
卡通化表情的製作
要有2D傳統動畫感覺 ，正如Miles之前所說 ，表情是很重要的，電影中角色表情是真3D建構還是後期才繪畫上去呢 ?
Miles :電影中所見的角色面相都是3D製作， 並不是2D後期合成的 ，我最初都有研究過 ，究竟角色的五官是否要像一般3D的做法 。不過根劇以往我們製作《麥兜》的經驗 ，角色口部是不能以3D般的方法去處理，是因為有開口的 polygon模型走線上是很難去支援這麼多變化的2D口形 ，現在所有角色的”咀”其實都是一塊 grid layer ，似blendshape加 texture控制的混合體 ，而角色眼睛都是類似的系統 ，只是再比口部複雜一點。
Miles : 以住我們在 XSI 的ICE 已建立好一套系統 ，以應付廣告及動畫角色的表情 ，製作這電影的初期，其實都是先在原有的系統去試 ， 做好了之後就想辦法轉去Maya之上 ，由於Maya 沒有了ICE ，應付上我們只有幾招可用，如Blend shape 及 skin cluster ，再加一些 deformer ，最後在我們還是要在XSI 輸出Blend shape 透過 自行編寫的script 在Maya上再進行連接。
也因為我們人手不足 ， 整套電影角色的3D製作其實只有兩三位同事處理 ， 所以一定要有可重用的方法，結果做到整套電影角色都是共用同一個”口部”的基本控制 ，除了華生的貓形咀有少許變化外 ， 這樣我們在建模上便可爭取更多時間 ， 只要建立角色的頭形便可以。
動畫的Color Script (部份) – Simage在前期時已製作color script ，去Comp的時候仍會對這個script去調教色調
道具及解迷動畫角色的概念圖
配音、演技與口形
電影中所有角色都是廣東粵語配音及口形 ，看上去份外親切，談論到聲優及演員的演出，Miles有一翻體會，想分享一下…
Miles : 動畫風格雖然首要是 以 2D 日系為主，但其實配音對動畫都很有影響 的。當中角色的演出、對白及 聲音的運用等等 也有影響。說個實例你知，最初在前期我們是跟據由導演一人分飾所有角色的配音去做動畫， 到製作中期就續步更新配音員版本的聲音，而初期會發現問題 ，當中華生配音員其實比較高音 ，結果 同一動作出來效果有不協調的感覺 ， 故要作出改動， 節奏上要再活躍多一點。 相反，演員聲調較沉的話 ，出來的動作就較慢及帶重一點，這是聲線的影響。
另外，由於這是一套港產片 ， 對白上很少見那些 “~加油呀 ..” ” 激氣呀…” 等的日系動畫激動反應，我們的動畫較為貼地一點，動作演出都是將香港人的反應放進去。當中也有角色並不如原著一樣 ，例如古明華 聲演的”刀疤熊” ， 有趣的是他並不跟稿讀，但亦因為他的聲音跟語氣都將角色創造了出來 !!
動畫角色的口形Lip sync 因為要像日系動漫風格 ， 咀形則省略了O及U等 ， 但節奏都是基於香港的配音口形。
動畫製作的難度是…
Miles在production期間由3D layout跟到動畫完成 ，每天工作包括跟進動畫師的動畫製作，而外判公司他則會一星期跟進一次，他會給動畫師畫 comment ， 透過免費軟件mrViewer (按鍵下載) 在他們的動畫上直接繪畫線條及給意見。直到動畫續步完成Render後，Miles仍要忙著修正及處理製作上出現的種種問題。問到Miles今次動畫最困難的地方，即時回應…
Miles : 無budget、 無時間 (>_<)
說過笑後，他倒想認真的回答…
Miles : 可以說是角色 Acting及節奏 ，因為要令對白由角色講出來，要在講出來時的肢體語言有說服力 ，這涉及到演技 ，在今次偏向港產片的animation 處理上要花點時間。
問到他有沒有難忘的地方想說說 ?
Miles : 在我們設計動畫的時候，動作都會找來reference 或者動畫師會試做一次，記得就有一次，我跟一有位女動畫師討論一個打交的動作 ， 我便和她試一個出拳動作 ….. 結果便給她一拳的 把我副眼鏡 ~ 打爆了!!
Simage的工作環境，他們也使用Wacom為繪畫及畫Textures等的工具
專訪亦到此完結。
非常感謝 Miles ，以及 Matthew 背後支援 !
動畫製作最怕 “無budget、 無時間”….但偏偏他們在這情況下作品仍有這種高水準 !! 不得不佩服 !!
聞說目前導演已在編寫 第二集的故事劇本，充心希望《大偵探福爾摩斯》動畫電影系列，可以繼續拍下去 ! !
~~~ 還有Simage繼續努力噢，編者也默默地等待看到他們有Budget地製作《風雲》動畫…..
有關《大偵探福爾摩斯 逃獄大追捕》
原著 : 厲河
導演 : 袁建滔 / 鄒榮肇
主力製作：Simage animation and media ltd
協力：Act Plus animation and media studio / Morph workshop / Burner workshop
音樂：Fun Track music ltd
聲效及混音 ：Foxter sound concept ltd
CG窮撚協會創辨人 – 永遠窮困榮譽會長